Įdomūs faktai apie ežiukus

Genties ir rūšies išsiaiškinimas

Ežiukai priklauso filogenetinei klasei, žinomai kaip žinduoliai, poklasis „ Eutheria“, kuri skirta aukštesniesiems žinduoliams, o ne monotremams, kurie yra kiaušinius dedantys žinduoliai ar žoleliai. Euterijoje jie toliau klasifikuojami kaip priklausantys Insectivora kategorijai, kuri reiškia, kad jų racioną sudaro vabzdžiai. Toliau ežiukų šeimos medyje yra keturios gentys, kurioms buvo priskirti ežiukai: Atelerix, Erinaceus, Hemiechinus ir Paraechinus . Prijaukinimo tikslais baltažiedis arba keturkojis ežiukas Atelerix albiventris buvo veisiamas su Alžyro ežiu, „Atelerix“ virusu . Ši hibridinė veislė kolektyviai tapo žinoma kaip afrikinis arba afrikinis pygmy ežiukas ir yra klasifikuojama taip pat, kaip ir jos pirminė motina Atelerix albiventris. Kadangi šiame dokumente daugiausia dėmesio skiriama prijaukintoms rūšims, mūsų tikslams šio vardo nuoroda bus nukreipta į Afrikos ežį.

Mano ežiukas

Nuosavybės teisėtumas

Per pastarąjį pusšimtį metų egzotiniai augintiniai JAV tapo vis populiaresni. Vienas iš tokių egzotiškų, gana paplitusių, yra afrikinis pygmy ežiukas. 1990 m. Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamentas uždraudė ežiukus importuoti iš Afrikos dėl sveikatos ir politinių priežasčių. Ši rūšis buvo laikoma gresiančia dėl savo augintinio ir maisto subtilumo Pietų Afrikoje. Tačiau iki to laiko, kai buvo nustatyti importo apribojimai, JAV jau buvo pakankamai ežiukų, kad būtų galima išlaikyti pakankamą veislinę populiaciją. Kai kurių patyrusių veisėjų pastangomis rūšis buvo sėkmingai prijaukinta ir užtikrinta jos, kaip augintinės, ateitis.

Nuo pirmųjų gyvatvorių veisimo metų JAV daug kas pasikeitė ir, nors naminių gyvūnėlių ežiukai dabar yra visiškai užauginti savo šalyje, dauguma vyriausybinių agentūrų vis dar priskiria juos egzotiškiems, namie nelaikantiems gyvūnams. Tai greičiausiai nepasikeis, nes nė viena ežių rūšis nėra vietinė JAV ar Kanadoje - tai kriterijus perklasifikavimui kaip prijaukinti. Nors vis dažniau jų galima įsigyti naminių gyvūnėlių parduotuvėse, ežiukai ar „gyvatvorės“, kaip juos nurodo savininkai ir entuziastai, vis dar yra retas augintinis. Kaip ir visų egzotiškų augintinių atveju, prieš įsigyjant jų būtina išsiaiškinti su jūsų teritorija susijusius įstatymus ir kitus teisės aktus dėl nuosavybės. Kai kurios valstybės leidžia gyvatvorių nuosavybės teises, kitos reikalauja leidimo tai padaryti, o kai kurios valstybės yra visiškai uždraudusios jų turėjimą. Tiksliau sakant, ežiukai yra neteisėti kaip naminiai gyvūnėliai JAV Kalifornijos, Džordžijos, Havajų, Niujorko, Virdžinijos, Nebraskos ir Kanzaso valstijose. Kanadoje ežį laikyti nelaisvėje kai kuriose Ontarijo vietose yra neteisėta.

Nors gyvatvorės savininkui gali būti sunku įsivaizduoti, kodėl kas nors nesutiktų, jei šalia yra ežiukai, nesunku suprasti, kodėl kai kuriais atvejais jų nuosavybė yra apribota; jei jie nutiktų, kai kurie klimatai ar sąlygos ežerams būtų iškart mirtini. Gyvūnai, kuriuos galima įsigyti kaip naminius gyvūnus, yra afrikietiškos rūšys, nelaisvėje veisiamos maždaug dvidešimt metų. Tai leido nustatyti tam tikrus skiriamuosius bruožus, todėl jų nereikėtų painioti su Europos įvairove, kuri vis dar yra laukiniai gyvūnai (ir saugomi daugelyje Europos šalių). Vargu, ar naminis ežiukas gali labai ilgai išgyventi gamtoje, ypač šaltesnėse Šiaurės Amerikos vietose, kur, atrodo, ten, kur jie yra populiariausi. Vis dėlto egzistuoja galimybė, kad vietiniai gyventojai įsitvirtins gamtoje, bent jau šiltesnio klimato kraštuose. Tai, kad prijaukinti ežiukai bet kurį laiką yra labai jautrūs vėsesnei temperatūrai, reiškia, kad reikia sužinoti, ar tai reali galimybė, yra geriau teorija, o ne praktika.

Man pasisekė, kad gyvenu Teksase, kur šio gyvūno turėjimas yra visiškai teisėtas, ir esu didžiuotis moteriškos gyvatvorės Abby savininke. Gyvenimas su ežiuku yra galimybė būti kontaktui su gyvūnu, kuris milijonus metų išgyveno be reikšmingų evoliucijos pokyčių. Juos įdomu stebėti, neatsiranda, jie gana lengvai prižiūrimi, neturi jokio kūno kvapo ir kelia labai mažai triukšmo.

Anatomija

Ežiukai gimsta su spygliais tiesiai po apsauginės odos paviršiumi, kuris apsaugo motiną gimdant. Per 24 valandas plunksnos, pakeistos tuščiaviduriais plaukeliais, prasiskverbia pro šią apsauginę odą ir suteikia ribotą apsaugą mažyčiams žinduoliams. Gyvatvorė yra maždaug colio ilgio, bet gimsta per pastaruosius keletą mėnesių ir greitai išauga iki 6–8 colių. Mes atvežėme Abby namo, kai jai buvo tik šešios savaitės, o ji buvo maždaug tiek, kiek mano delnas (maždaug dviejų colių ilgio). Sveikas suaugęs ežiukas sveria apie svarą. Sunku įsivaizduoti, kaip ši juokingai atrodanti būtybė juda tokiomis trumpomis kojomis, tačiau ežiukai yra sukonstruoti taip, kad subalansuotų aplink dar mažesnę (maždaug pusės colio ilgio) užsispyrusią uodegą. Jie iš tikrųjų gali visiškai pakelti apatinę dalį nuo grindų ir labai greitai nuvažiuoti nedidelius atstumus. Veislės, kurios auginamos naminiams gyvūnėliams, turi penkis kojų pirštus ant priekinių kojų ir tik keturis kojų pirštus. Net suaugusiems žinduoliams nugaros užauga tik mažesnės nei colio ilgio, tačiau yra pakankamai aštrios, kad užtikrintų tinkamą gynybą. Yra buvę atvejų, kai pakėlusi Abby, kai ji buvo giliai miegojusi, aš ją taip sugluminau, kad ji šoktelėjo, ir rankos dygsnio durtinė liejo kraują. Tai labai nedažna; tai buvo tik keletą kartų per tuos mėnesius, kai aš jai priklausiau. Tiesą sakant, šio gyvūno skruostai, pilvas ir kojos yra padengti minkštu baltu kailiu, todėl teisingas valdymas yra neskausmingas. Kaip ir daugeliui gyvūnų, turinčių labai išsivysčiusių uoslės organų, ežiukai pasinaudojo jautraus snukučio pranašumais. Galiausiai, jų snukis nebūtų pilnas be mažos juodos nosytės ―, kuri klaidingai trūkčioja ― gale.

Quilling

„Quilling“ reiškia laiką, kai jaunas ežiukas pradeda mesti savo kūdikio antklodes ir jas pakeisti suaugusiomis. Paprastai žvynelinė prasideda maždaug aštuntą savaitę iki šešių mėnesių. Per tą laiką pastebimi keli pastebimi ežero elgesio ir nuotaikų pokyčiai. Vienas iš jų yra faktas, kad plunksnos prarandamos labai dažnai, priešingai nei kartais prarandamos po vieną ar dvi kaladėlės, kurios yra įprasta suaugusiesiems. Per šį laiką nėra neįprasta, kad jaunasis ežys per vieną tvarkymo procesą pameta iki keliolikos ar daugiau skiltelių. Atidžiai apžiūrėjus paaiškėjo, kad šiuo metu ežiuko oda yra pradurta daugybe naujų suaugusiųjų plunksnų, kad pakeistų prarastas. Tai paaiškina kitus svarbius įvykius, ryškius požiūrio ir nusistatymo skirtumus. Kai iš odos atsiranda naujų plunksnų, ji tampa vis švelnesnė ir skaudesnė, panašiai kaip dantenų dantenos.

Dėl šio proceso fizinio skausmo jie būna niūrūs ir sudirgę, todėl jiems įprasta miegoti ilgiau nei įprasta ir elgtis gynybiškai, ko galbūt žmogus nepastebėjo. Vienas toks gynybinis mechanizmas apibūdinamas kaip „rutulio viršuje“ ir reiškia ežiuko sugebėjimą pritraukti rankas, kojas ir galvą prie kūno, kad būtų apsaugota. Būtent šio rutuliojimo metu specializuoti raumenys, esantys po gyvatvorės odos paviršiumi, susitraukia, tiesiu būdu, kaip maišelis, aprišdami išorinę stuburo apimtą odą. Kai balionas yra matomas, tik maža snukio dalis yra matoma iš apačios, o iš viršaus ežiukas dabar atrodo kaip švytinčių spuogų „rutulys“.

Kitas gynybinis elgesys, labiau vyraujantis liepiant, yra švilpimo ar spjaudymo garsas, kurį ežiukai sukelia, kai jiems nepatinka ar kyla nerimas. Be to, įprasta, kad ežiukas per tą laiką nevalgo tiek daug, tačiau paprastai tai nekelia rūpesčių ir yra tik laikinas. Nors šie elgesio ir elgesio pokyčiai yra tik laikini, augintinio savininkui vis tiek svarbu toliau tvarkytis ir žaisti su vis dar jaunu ežiuku, nepaisant akivaizdaus jo nemalonumo. Taip yra todėl, kad ežiukas yra atviresnis klijavimui šiame jauname amžiuje ir, jei su juo bus elgiamasi švelniai ir dažnai, užmegzti pasitikėjimo savimi ryšį su savininku.

Dieta

Vienas iš svarbiausių gyvatvorės turėjimo aspektų yra dėmesys įvairiems jo mitybos poreikiams. Nors jie yra klasifikuojami kaip vabzdžiai, jie yra panašūs į žmones tuo, kad yra oportunistiniai maitintojai. Jie gali valgyti iki trečdalio savo kūno svorio kiekvieną naktį. Turint trumpas kojas, akivaizdu, kodėl gamtoje jie mieliau naudojasi sergančiais ar sužeistais gyvūnais, o ne vijosi savo grobį. Jie pasižymi atsparumu gyvačių nuodams, leidžiančiais surasti kirminus ir gyvates kaip delikatesą. Nors jie paprastai įkando savo maistą iki mirties, jie taip pat sulaužys gyvatės nugarą, prieš pradėdami vartoti. Dantų struktūra, įskaitant du priekinius priekinius priekinius pjūvius, iš viso 36, rodo, kad gyvas grobis turėtų būti laikomas ir sutraiškomas.

Bet kurio prijaukinto gyvatvorės dietos pagrindas yra nuo 1, 5 iki 2 šaukštų sauso kačių ėdalo per naktį, atsižvelgiant į jų dydį, aktyvumą ir metabolizmą. Jie teikia pirmenybę kačių maistui, kurio pagrindinė sudedamoji dalis yra mėsa ar paukštiena, ir neabejotinai turinčiame daug baltymų. Prižiūrėtojas taip pat privalo atidžiai modeliuoti bet kokio laukinio ežero patirtis ir aprūpinti savo augintinį papildoma dieta, įskaitant vabzdžius ar rupinius. Kai kurie papildomi patiekalai gali būti virtas kiaušinis, vaisiai, traškučiai ar daržovės.

Veisimas

Laukinėje aplinkoje ežiai yra gana teritoriniai. Jie nenoriai dalinsis kvartalais ar teritorija. Atvejai, kai asmenys yra priversti kartu gyventi, beveik visada sužeis gyvūnus. Vienintelė šio vienišo gyvenimo būdo išimtis yra tada, kai lytiškai subrendę ežiukai susiburia veisimui. Suradę tinkamą partnerį ir įvykus kopuliacijai, jie vėl ieškos vienatvės per 24–48 valandas. Afrikinis Pygmy ežiukas lytiškai subręsta iki vienerių metų, o vyrus ir moteris galima lengvai atskirti vienas nuo kito dėl aiškiai apibrėžto patino varpos.

Svarbus ežys veisėjų yra potencialios veisimo poros atsargos. Didžiausią susirūpinimą kelia veislinės poros ir jų tėvų sveikatos istorija, kiek tai pagrįstai įmanoma nustatyti. Tai yra svarbus aspektas, nes jis gali paveikti pakratų sveikatą ir galimybę perduoti atsparumą ar jautrumą ligoms. Kitas svarbus veiksnys, į kurį reikia atsižvelgti renkantis kandidatus į veisimą, yra temperamentas. Taip yra todėl, kad ežiukai, kaip augintiniai, yra labiausiai malonūs, kai yra pasitikintys ir draugiški ir praleidžia didžiąją laiko dalį, kai yra tvarkomi gynybiniame kamuolyje. Taip pat svarbu fizinis sudėjimas ir kūno sudėjimas, o neįprasti judesiai ar laikysena gali rodyti ligą ar genetinį sutrikimą.

Nustačius veisimosi poras, vis tiek svarbu jas laikyti atskirai viena nuo kitos, kad būtų kuo mažiau kovos ar sužeidimų. Įprasta taktika yra sudėti tiek patinų, tiek patelių narvus taip, kad ežiukai galėtų pereiti iš vieno narvo į kitą. Tai garantuoja, kad patelė jausis saugi ir galės nustatyti, kada įvyksta poravimasis, ir nepavojinga nė vieno ežero teritorijai. Geriausias būdas paskatinti sėkmingą poravimąsi yra suteikti pastoviai ramią ežerų vietą ir sumažinti trikdžius, kurie galėtų nutraukti teismo procesą arba sukelti jiems grėsmę.

Įprasta, kad moteriškas ežiukas vaidina „sunkiai prieinamą“ ir yra nepriimtinas ar nuolaidus, prieš laiką poraudamas. Nepaisant to, sveikas patinas nebus lengvai sufleruotas ir bus atkaklus bandydamas. Vyras, norėdamas pasimelsti, švelniai apnuogins ir apjuos moterį, darydamas būdingus užkandžius ir čirškdamas garsus. Reaguodama į tai, moteris beveik visada laikysis gynybinės pozos, švilpavo ir dvelkė spygliais. Paprastai tai yra laikina, nes daugumą moterų ilgainiui nugalės vyrai ir pacientai progresuoja. Kai patelė bus imli, ji gulės ant skrandžio su visiškai slanksteliais, leisdama patinui susikaupti. Jei taip neatsitiko per 48 valandas nuo jų patekimo vienas į kitą, primygtinai rekomenduojama juos bent vieną dieną nuimti vienas nuo kito prieš bandant dar kartą.

Įprastas afrikinio pygmy ežero nėštumo laikotarpis yra nuo 30 iki 40 dienų. Jei nėščia, moters pilvas išsiplės per porą savaičių, o jos žindukai padidės ir taps aiškesni. Šansą užsiauginti sveiką vadą galima padidinti, jei patelė turi būti patogiai šiltai ir ramiai. Kad patelė galėtų lengviau atsidurti, būtina ir apsauginė pastogė ar lizdo zona. Moteris neturėtų būti tvarkoma antroje nėštumo pusėje ir turėtų būti palikta viena, kiek įmanoma, kad nesukeltų jai streso. Taip yra todėl, kad motinos gali patirti stresą valgydamos savo mažylius.

Ežiukai gimsta akli ir turi tik keletą švelnių baltų spygliukų. Jie neturėtų būti paliesti ar tvarkomi mažiausiai tris savaites, kad sumažėtų motinos rizika juos atmesti. Šiuo metu jie bus pradėję vaikščioti aplink dėžę ar narvą ir vis labiau domėtis savo aplinka. Jų akys atsiveria nuo 10 iki 18 dienų, o slauga dažnai tęsiama iki dviejų mėnesių, jei veisėjas jos nenutraukia. Kadangi motinos pienas aprūpina tinkamiausiu maistu ir vertingais biologinio atsparumo antikūnais, primygtinai rekomenduojama leisti kūdikio maitinimą tol, kol motina pati nujunkys kūdikį. Be to, jauni ežiukai turi likti su mama, kol nepradės valgyti vien tik kieto maisto. Tačiau taip pat svarbu, kad tai įvykus, kūdikiai būtų pašalinti iš motinos, nes ji atgaus savo teritorinį instinktą ir stengsis išvaryti mažylį.

Elgesys

Kramtymas ar uostymas, kai galva nulenkta, yra dalis gynybos mechanizmo, kuris labai ilgai laikė ežiukus. Tai iš esmės palieka jiems plunksnas, apsaugančias kiekvieną matomą paviršių, tačiau vis tiek leidžia ežiui judėti. Snukis ir knarkimas paprastai lydimi staigaus pasisukimo ta linkme, kuria, ežioto manymu, yra jo potencialus priešas, kad jis bandytų duoti gerą įspėjamąjį dygliuką. Kuo labiau jūsų ežiukas jus pažins, tuo patogesnis jūsų ežys taps su jumis. Viena išimtis yra tai, jei jūsų ežiukas yra mieguistas. Mieguistas ežiukas gali būti labai atkaklus, kad netrukdytų. Norėdami gauti savo ežį norėdami su juo susipažinti, reikia daug kantrybės, tačiau tai verta. Jei jūsų ežiukas linkęs į jus šiek tiek drovintis ar nedraugiškas, pabandykite skirti daugiau laiko jo laikymui. Tikėtina, kad jis dar nesusieja jūsų kvapo su draugu.

Asmenybė

Kaip ir bet kuris gyvūnas, ežiukai sugeba išreikšti daugybę skirtingų asmenybių. Kaip šuniukų kraikas turės patyčias ir nuolankesnį savo šuniuką, taip ir gyvatvorių kraikas yra linkęs. Kai kurie neapykantos požymiai rodo būdingus smalsumo, susijaudinimo ar smalsumo bruožus, kai kurie yra atsargesni, drovūs ar lengvai išsigandę. Jei daug žmonių ežį traktuos kaip naminį gyvūnėlį, pavyzdžiui, šeimą su keliais vaikais, protinga įsivaikinti. Lengvai išgąsdinti ežiukai labiau susisieks su vienu savininku, juos labiau tinka įvaikinti individas. Kiekvienoje pakratėje, kurioje gali būti nuo vieno iki septynių kūdikių, bus kelios skirtingos asmenybės, todėl protinga praleisti laiką su kiekvienu ir nuspręsti, kuris yra geriausias įvaikinimui.

Kai mes pasirinkome Abby, mes tvarkėme kiekvieną pakratą kraikuose, prieš spręsdami, kuris atrodė patogiausias: greitai atjunk kamuolį, vaikščiok delnais ir pasirodyk atsipalaidavęs laikydamasis. Jai labai įdomu, kokia jos aplinka, ir labai sunku išlikti ramiai, kai ji nori žaisti. Kalbant apie asmenybę, istoriškai buvo manoma, kad moterys paprastai yra draugiškesnės nei vyrai ir greičiau susipažins su naujuoju savininku. Vis dėlto tai pirmiausia lemia tai, kaip daugybė selekcininkų tvarko savo gyvūnus - patinai paprastai nėra tvarkomi tiek daug, todėl nėra tokie švelnūs. Tinkamai prižiūrint, kai jie yra jauni, lytys nesiskiria nuo asmenybės arba jų nėra. Būdami draugiški, tai reiškia, kad jų kojytės bus švelnesnės, ir jie bus mažiau linkę į rutulį.

Savęs patepimas

Flehmeno reakciją sukelia toksiški ar neįprasti kvapai. Pats elgesys gali užtrukti keletą minučių ar kelias valandas, per kurias ežiukas yra visiškai absorbuojamas ir beveik nepastebi savo veiklos aplinkoje. Apie tokį elgesį dažnai pranešama, ir dauguma žmonių, kuriems priklauso (ar kurie turėjo) ežį, tam tikru metu buvo jo liudininkai. Laboratorijoje buvo stebimi ežiukai, kurie įkando rupūžės galvą ten, kur yra toksiškos liaukos, putos burnoje ir patepamos savimi. Stuburo paliktas poveikis tyrime dalyvavusiems savanoriams (grad studentams) 60 minučių.

Stuburėliai po savaitės vis dar buvo nuodingi. Ežiukas suvalgė varlę, panaudodamas toksinus. Jei ežiuko prižiūrėtojas kvepia įdomiai, jis juos laižys ar nulauš, atsitrauks ir staiga susitvardys, pradės putoti prie burnos ir laižys putas ant savo sruogų. Tuo „patepimu“ reikia tikėti, tačiau tai yra visiškai normalu. Nežinai žinoma, kodėl jie tai daro, bet tai greičiausiai siejasi su savigynos problemomis; ežiukai yra labai atsparūs daugumai toksinų, ir, susidūrę su tuo, kas gali būti toksiška, jie gauna tai į burną, putoja ir apsidengia toksišku mišiniu. Rezultatas - ežiukas su nuodingais spygliais, su kuriuo tikrai reikia atsiminti. (Beje, gyvatvorių atsparumas toksinams yra tikrai nepaprastas ir buvo tam tikrų tyrimų objektas. Jie yra vienas iš nedaugelio gyvūnų, kurie, pavyzdžiui, gali saugiai valgyti milžiniškus rupūžes ( Bufo marinus ). Dar viena paskutinė pastaba: Mes ne žinote, kodėl taip nutinka, tačiau net ir negalėdami patepti savaime, jų nugaros, atrodo, turi švelnų toksišką / dirginantį poveikį; kai jie yra prispausti, net šiek tiek skauda daugiau, nei tikėtasi, ir šiek tiek ilgiau.

Vienas efektyviausių būdų išprovokuoti savęs patepimo seansą yra pasiimti ežį prakaituotomis rankomis arba panaudojus rankų losjoną ar kitokio tipo muilą. Išties sunku patikėti kažkuo apvaliu, nes ežys gali pasisukti į tą sugadintą poziciją. Tai taip pat šiek tiek nemalonu sužinoti, kaip ilgi jų liežuviai!

Naktinis

Gyvatvorės, aptiktos JAV kaip naminiai gyvūnėliai, yra iš Afrikos importuotų ežių palikuonys. Nors šie ežiukai jau keletą kartų auginami šalies viduje, jie nebuvo pakankamai prijaukinti, kad prarastų jiems būdingą gyvenimo būdą. Labai svarbu šiek tiek suprasti šį gyvenimo būdą, norint nuspręsti, ar ežys yra tinkamas augintinis jūsų namams. Svarbiausia atsižvelgti į tai, kad ežiukai iš esmės yra naktiniai. Jų naktis susideda iš dviejų fazių: maitinimasis yra pagrindinis prioritetas, o po to - teritorijos apsauga.

Ežys laukinėje gamtoje kiekvieną dieną užima 650–1200 pėdų skersmens teritoriją, ieškodamas maisto. Naminis gyvūnėlis eis nuo sutemos iki aušros ir bus labai aktyvus savo narve ar ant mankštos rato. Iš pradžių tai gali kelti nerimą, ypač savininkui, kuris dažnai miega. Tačiau, kaip ir naktį veikiantis ventiliatorius ar intensyvus eismas lauke, tai yra garsai, kurių savininkas laikui bėgant gali tapti nejautrus. Daugeliui ežių nepatinka, kai dienos metu jie yra pažadinti ir, net tvarkomi dienos metu, gali tapti agresyvūs. Tačiau savininkui, kuris nori, kad augintinis būtų aktyvesnis dienos metu, labai pamažu keičiant šėrimo grafiką, galima paskatinti anksčiau kylantį gyvatvorę.

Hibernacija

Mūsų augintiniai ežiukai yra Afrikos kilmės. Jie prisitaikė prie daug šiltesnio klimato ir paprastai neteko galimybės toleruoti žiemojimo. Būdami augintiniai, ežiukai nekaupia maisto ir nededa reikiamų papildomų kūno riebalų (bent jau tinkamu būdu), reikalingų žiemoti. Augintinis, kuriam leidžiama net patirti pusiau žiemos miego režimą, gali patirti ilgalaikį poveikį (tapti labai silpnu ir ligotu), o tas, kuris visiškai užmigdomas, tokioje būsenoje retai išgyvens ilgiau nei 1–2 dienas, jei iš viso. Dabar, kai jau aiškiai pasakėme, kad jiems neturėtų būti leidžiama žiemoti (ar net pereiti į žiemojimo pusiau žiemą), į kokius požymius reikia atkreipti dėmesį, ir kaip užkirsti kelią tam, kad tai įvyktų? Laikui bėgant, poveikis yra grįžtamasis.

Jei temperatūra, kurioje jie laikomi, nukrenta per žemai (žemiau maždaug 20 laipsnių C arba 68 laipsnių F), jie gali pradėti ruoštis žiemojimui ir būtinai trumpam pereis į žiemos miego režimą, jei temperatūra nukris žemiau šios vertės - bent jau iki temperatūra grįžta į patogų lygį. Jei atrodo, kad jūsų ežiukas miega per daug ramiai, o jūs jaudinatės, bet koks jo judėjimas prie jo lovos paprastai jums uždirbs bent trumpą nepatenkintos šnabždesio šuoliuką. Jei taip atsitiks, tada greičiausiai galite manyti, kad ką tik sutrikote mieguistą ežį ar bent jau jis nėra visiškai užmigęs. Jei tai ir jo paglostymas neturi jokios įtakos ir jis yra buvęs gana vėsioje (ežiui) temperatūroje, jis galėjo paslysti į žiemojimo pradžią ir turėtų būti švelniai (ir lėtai) sušilęs, kuris turėtų tegul jis pažadina ir grįžta į visišką veiklą.

Ežiukai taip pat bus linkę sulėtinti ir šiek tiek niūrėti, jei jie bus laikomi per vėsioje temperatūroje, kad galėtų. Jei pastebite, kad jūsų energingas ežys veikia šiek tiek lėtai ir niūriai, o jau atėjo vėsus oras, tuomet galbūt norėsite imtis priemonių, kad sušildytumėte savo ežį. Vienas iš labiausiai paplitusių ežiuko peršalimo požymių (pusiau žiemos miegas) yra labai netvirtas ant kojų. Beprotiškai gyvatvoriai ežiukai arba tie, kurie turi problemų požymių jų užpakaliniuose galuose, beveik visada būna dėl per šalto. Kitas ženklas, kad ežys, kuris yra per kietas, yra staigus jo nesidomėjimas maistu.

Jei tai būtina padaryti, joms pašildyti gali būti naudojami įvairūs metodai. Aš naudoju Abby į kelioninį narvą su lova rankšluosčių ir šildymo kilimėliu, pastatytu žemiausioje padėtyje, kad šilčiau. Niekada nedėkite kilimėlio prie gyvūno, nes jis gali kramtyti virveles ir patirti elektros šortus arba gali pats sudegti. Radau, kad nėra gera idėja juos sušildyti maudantis; jie tokie mieguisti, kad nuskęsti tampa rimtu rūpesčiu.

Kai kurie gyvūnai yra labiau linkę į šaltkrėtis nei kiti. Neseniai pasirodė dar viena žiemojimo priežastis arba, dažniausiai, dalinis žiemos miegas. Atrodo, kad ežiukai yra gana jautrūs trumpam dienos metui ar net silpnam apšvietimui, kaip tai gali nutikti žiemos mėnesiais. Jei jūsų ežiukas yra pakankamai šiltas, bet vis tiek rodo norą žiemoti, pabandykite palikti lemputę, kad pailgintumėte jiems „dienos ilgį“. Atrodo, kad ne tik šviesuomenė, kad kai kurie naminių gyvūnėlių ežiukai gali būti labiau linkę žiemoti arba, labiau nei kiti, bando žiemoti. Kai kuriais atvejais gali reikėti labai kruopštaus, kad jūsų mažasis draugas nenuklystų nuo jūsų vienpusio žiemos miego. Daroma prielaida, kad genetinis ryšys yra labai menkas.

Taip pat nerimą kelia naminių gyvūnėlių gyvatvorių tikimybė patekti į gyvūnus. Tai panašu į žiemos miego režimą, tačiau tai daroma, kai viskas pasidaro per šilta. Natūraliose jų buveinėse ežiukas turi leisti laukti, kol vėsesni ir (arba) drėgnesni orai sugrįš. Naminių gyvūnėlių ežiukai gali paslysti į šią būseną, ypač atsižvelgiant į pastaraisiais metais Šiaurės Amerikoje vykstančias karščio bangas. Aestivacijos problemos ir šalutinis poveikis beveik nesiskiria nuo žiemojimo miego.

Socializacija

Ežiukai iš prigimties yra labai nervingi ir nemėgsta geriausio gamtos regėjimo. Ežiukai pirmiausia pasikliauna savo kvapo jausmu. Jų klausos pojūtis yra tolima sekundė, o jų regėjimas - žemas. Iš tikrųjų regėjimas dažniausiai naudojamas kaip įspėjimo apie pavojų šaltinis. Klausa skirta dviem tikslams: stebėti įdomius garsus arba įspėti juos apie pavojus. Bandant laimėti ežiuko širdį, atminkite visa tai. Kai pirmą kartą gauni ežiuką kaip augintinį, svarbu, kad naujasis draugas ateitų nustatyti tavo ir jo draugo kvapo. Dėl šio priklausomybės nuo kvapo, jei nuolat keičiate kvepalus ar kartais naudojate stipriai kvepiančius daiktus, patirsite daug daugiau sunkumų nei įprasta, tačiau tai jokiu būdu nėra neįmanoma užduotis.

Geriausias būdas socializuoti savo gyvatvorę yra praleisti tiek laiko, kiek protingai galite (nekeldami per daug streso ežiui) ir švelniai laikyti ar žaisti su juo. Ežiukai, kurie yra gerai pažįstami su savo žmonių draugais, dažniausiai būna daug draugiškesni - nors tai priklauso nuo ežio, kaip ir su visais asmenybėmis, turinčiomis asmenybę. Paprastai tariant, ežiukai geriausiai veikia reguliarų (galbūt trumpą) kiekį, o ne ilgą nedažno dėmesio periodą. Kelios minutės kiekvieną dieną yra daug geresnės nei valandos kartą per savaitę. Taip pat svarbu palaikyti kontaktą, palaikyti ryšį. Abby veisėja man patarė bent valandą kasdien žaisti su ja.

Tvarkymas

Pasiimti ežį ar kitaip su juo susitvarkyti yra sunku, bent jau kol jis susipažins su tavo kvapu. Dėl šios priežasties yra viena kardinali taisyklė, susijusi su gyvatvorių tvarkymu: niekada negalima dėvėti pirštinių. Jei tai padarysite, jūsų ežiukas niekada prie jūsų nepripras ir jūsų kvapas. Beje, tikrai yra atvejų, kai jūs turite. Kaip ir bet kuri vadinamoji taisyklė, yra ir išimčių, o geriausia naudoti savo protą. Atminkite, kad daug geriau mūvėti pirštines ir pasiimti savo gyvatvorę, kad galėtumėte žaisti, tada visai nežaisti. Vienas dalykas, kurį turėtumėte padaryti prieš bandydamas pasiimti bet kurį ežį, yra leisti mažam draugui uostyti jūsų pliką ranką, prieš pasiimant jį tokiu būdu, jis supras, kad pasiimti yra saugu. Rekomenduojamas būdas pasiimti ežį - viena ranka ties kiekviena jo puse, tada švelniai suimkite rankas, kad supjaustytumėte jį. Niekada neimkite gyvatvorės tokiu būdu, kad jo viduryje būtų galima sugriebti bet kurį iš jūsų pirštų, jei jis nuspręstų įmesti į rutulį. Būti viduryje gyvatvorės rutulio yra nepaprastai skausminga patirtis - tai tikrai stulbina, kaip stiprūs jų raumenys. Daugelis ežių, nebent tikrai nusiminsi, galų gale imsis ant rankų, kai jie susilies.

Atsidūręs ant rankų, mažąjį draugą galite perkelti į savo juostelę (čia gali padėti rankšluostis, kurį galite paskleisti ant savo juosmens) arba ant savo krūtinės. Tinkamai prižiūrimi, netrukus po gimimo, ežiukai su naminiais gyvūnėliais yra labai draugiški, žaismingi gyvūnai, kurie švelniai išlaikys savo plunksnas ir galės būti su žmonėmis. Bendraujant su jumis, jūsų ežiukas bus toks, kaip bet kada, kai norite žaisti (bent jau po to, kai turėjo laiko pabusti, jei nuspręsite žaisti per Hedgio gimtadienį). Tai yra idealas ir tai yra kažkas, ko dauguma žmonių pasieks tik tada, kai pasiseks ir išlaikys reikiamą dėmesį arba jei atkakliai stengsis pergalėti savo mažąjį draugą.

Buveinė

Natūrali Aleterix albeventris buveinė yra pievos ir savanos Vakarų Afrikoje. Kadangi jie yra naktiniai, jiems dienos metu reikia miegoti, kurį gali sudaryti lapai ar žolingos vietos, kur jie bus apsaugoti nuo plėšrūnų. Jie mėgsta slėptis po šepečiu ar keliais medžiais ir juos galima rasti parkuose ir soduose aplink išsivysčiusias žemes. Nors jie gali plaukti, jie dar nėra prisitaikę gyventi drėgname klimate.

Jie yra labiausiai patogūs esant sausam klimatui, kai temperatūra yra aukštesnė nei 75 laipsniai Fahrenheito. Afrikiniai ežiukai nėra pasirengę žiemoti taip, kaip yra jų Europos pusbroliai, ir jei jie nebus gydomi, visi žiemojimo bandymai gali būti pavojingi gyvybei. Ežiukai turi būti laikomi kuo didesniame aptvare. Dažna ežių problema yra mankštos stoka, dėl kurios gali nutukti. Jei jie išimami iš narvo mankštintis dažnai, pakaktų mažiausiai 180 kvadratinių colių (12 "x 15") narvo.

Lengvą ir nebrangų narvą galima pasidaryti iš sunkaus plastiko kubilo (naudojamo betonui maišyti) arba akvariumo, kuriame telpa mažiausiai 20 galonų vandens. Idealiu atveju būtų galima įkurti mažiausiai aštuonių kvadratinių pėdų ilgio buveinę. Narvelyje turėtų būti laikomas tik vienas ežiukas, nes jie nėra socialūs gyvūnai ir nori gyventi vienatvėje. Slėptuvė ar lizdo dėžutė yra labai svarbi jūsų augintinio psichinei sveikatai. Plotas turėtų būti pakankamai didelis, kad ežiukas galėtų pasisukti, tačiau ne per didelis (ežiukai mėgsta jaukumą, kai miega). Dažniausiai naudojama lizdo dėžutė yra 10 colių ilgio keturių colių skersmens PVC vamzdis, užkimštas viename gale. Kitos galimos medžiagos yra kartonas, mediena, plastikinės dėžutės ar gėlių vazonai. Lizdo dėžutę galima įdaryti minkštu šienu, susmulkintas popierius arba paliktas tuščias. Narvo apačioje turėtų būti bent trys coliai patalynės, kad ežiukai galėtų natūraliai kasti gyvūnus. Granuliuotos popierinės patalynės, tokios kaip vakarykštis laikraštis, gerai veikia.

Venkite kedro drožlių, nes aliejai gali labai dirginti. Jei naudojamos pušies drožlės, būtinai valykite narvą dažnai, nes drožlės gali sudirginti odą, jei jos šlapios. Nenaudokite vielinių grindų, nes tai gali sugadinti gyvatvorės pėdas. Ežiukus galima išmokyti naudoti šiukšlių dėžę. Viename narvelio kampe gali būti dedamas nedidelis padėkliukas su nelipusiais kraiku. Norėdami pamerkti akis ir kvėpavimo takus, būtinai naudokite mažai dulkių turinčias medžiagas. Tačiau jie negali būti mokomi namuose, o išėję iš narvo gali eiti į vonios kambarį. Vonios kambarys turi būti valomas kasdien, o patalynė turėtų būti keičiama kas dvi savaites.

Sveikatos problemos

Ligos perdavimas

Dauguma naminių gyvūnėlių gali plisti ligoms savo bendražygiams. Ežiukai nėra išimtis. Nors ligos tarp ežiuko ir humoro nėra paplitusios, jis gali įvykti tokiomis ligomis kaip salmoneliozė ir išoriniai parazitai. Geriausia ligos perdavimo prevencija yra tinkamos higienos laikymasis aplink ežiukus ar bet kurį kitą naminį gyvūnėlį. This means washing your hands thoroughly after handling your pet, particularly before eating. Do not wash hedgehog food and water containers or cages in or near human food preparation areas. You do not need to be afraid of your hedgehog because the likelihood of picking up a disease from a person you are in contact with is far greater than contracting a disease from your pet. The key disease prevention is common sense and consistent hygienic habits around your hedgehog and other pets.

Skin Disease

Skin disease is one of the most common reasons that pet African hedgehogs need to see a veterinarian. Normal hedgehog skin should be smooth with occasional small flakes of dried skin. If you notice heavy flaking, quill loss or hair loss, scabs, redness, ragged or crusted ears or swollen, crusted pawas there is a problem. In addition, some hedgies will be scratching at themselves constantly. The most common skin disease is caused by a microscopic sarcoptid mange mite. This parasite lives and breeds on the skin and can be transmitted from hedgehog to hedgehog by direct contact. Your vet can diagnose the presence of the parasite by examining a small scraping of skin under the microscope for mites and eggs.

Nutukimas

Obesity is a common problem for hedgehogs in captivity. It can be caused by an excessive diet and/or too little exercise. These animals run on instinct and cannot be disciplined as you would a dog or a cat. Put a hedgehog in a 10- or 20-gallon aquarium with no exercise and he will likely become fat or difficult to handle. Hedgehogs need a large cage so they have space for exercise. Once a hedgehog becomes fat in captivity, it usually also become sluggish. Overweight hedgehogs have shortened life spans and are more prone to a variety of illnesses including fatty liver disease, heart disease, and respiratory disease. Because they vary in size due to genes and activity levels, it is difficult to know what a healthy pet looks like. The belly of a hedgehog held in your palm should feel flat, neither protuding and soft nor concave and bony. Although hedgehogs may range in weight from 11-20 ounces, their weight is definitely an issue to keep in mind. Weighing them on a small scale that measures 2-5 pounds works well, and you should always have them weighed at vet visits. When you start out with your new hedgehog, weigh it to get a beginning weight. You can also ask the breeder or pet store to do this for you before you bring your animal home. Start by feeding one tablespoon or dry food every day. Youn hedgehogs should gain about one ounce of weight per week until they reach twelve weeks of age. At that point, their weight will begin to stabilize. A hedgehog is usually considered mature at six months of age and should cease to gain weight at this point. Adjust the amount of the dry food up or down, depending on the activity level of your pet. Some small hedgehogs eat twice as much as their larger counterparts because they are more active or have a different metabolic rate. However, nursing mothers should be offered dry food freely.

Parasites

Hedgehogs can be infested with the same fleas and ticks that are found on cats and dogs. A tick should be removed by firmly grasping it as close to its attachment to the skin as possible and pulling it out. The area can be cleaned with a skin disinfectant afterwards. Fleas can be eradicated by using a mild flea shampoo or flea powder that is safe for cats. Hedgehogs can also develop fungal disease of the skin ("ringworm") most commonly caused by an organism called Trichophyton mentagrophytes . This fungus can also affect cats, dogs and humans. The signs of the disease are similar to those seen with mange mites, the the hedgehog is usually not itchy. The lesions appear primarily around the face and ears with dry, crusty and scaly skin. A veterinarian can make the diagnosis by plucking some affected hair or quills and performing a fungal culture. It is necessary to treat all the hedgehogs that might have had contact with the infected one. In addition, other household pets should be examined by your vet and may also by treated. Skin lesions on humans may appear as slightly raised red patches, usually in a circular pattern.

A few weeks after getting Abby, we noticed a few patches of ringworm, and took her to the vet for treatment which consisted of oral and topical medication. The standard treatment is to then bathe in Imaverol solution every 3 or 4 days, for 4 baths and provide them with an anti-fungal medicine. Abby took her medicine twice a day and was rewarded on an intermittent schedule. Because of getting a mealworm after taking the medication, or maybe the fact that she knew it was helpful; she never caused a problem while taking her medicine. However, the bath smelled strongly like rotten eggs and it was not my favorite part of the treatment.

Eye problems

Moving further along, the eyes can suffer a number of problems, such as things getting poked into them, or caught around the eyelid, injuries from being struck by unpadded spokes on a wheel, or even cataracts. A vet visit is almost always in order. Don't fret if your hedgehog does lose his sight or even an eye -- hedgies do just fine when blind since their primary sense is smell, and hearing is secondary, with vision a distant third.

Ear Problems

The most common disease that afflicts the ears of the hedgehog is mange mites. The second most common is fungal disease. The normal hedgehog ear appearance is thing, nearly hairless skin with a smooth edge. There should be little or no wax present in the ear canal. The signs of both fungal and parasitic disease are similar and include crusting and thickening of the ear edges, ragged ear edges, flaking of the skin on the ear flap, and sometimes accumulation of wax in the ear canal. In addition, hedgehogs can be infested with the same ear mites that can affect cats, dogs, and ferrets. The signs include excessive earwax and frequent scratching at the ears. Hedgehogs can also develop bacterial ear infections. The discharge in the ear will be of a more liquid consistency than normal ear wax and will often have a foul smell. If a hedgehog develops an inner ear infection, it may exhibit a head tilt or circle to one side. Damage to the brain can also cause these signs, so it is wise to get medical attention as soon as possible.

Nutritional Disease/Wobbly Hedgehog Syndrome

In addition to obesity, there is a condition called hepatic lipidosis which is an excessive fat accumulation in the liver. Fat cells replace liver cells until the liver can no longer function normally. The hedgehog becomes lethargic, depressed, loses its appetite and may exhibit bizarre behavior such as seizuring and unusual aggression. These signs are due to the buildup of toxic waste products, such as ammonia, in the blood, which then affect the brain. Liver disease can be diagnosed with blood tests, X rays, ultrasound and liver biopsy if necessary. Treatment for obesity and fatty liver disease is directed at reducing the fat in the diet and increasing exercise. Other medications may be used as needed. Hepatic lipidosis can be reversed if it is caught in time.

While there are many conditions that can result in some degree of wobbliness (beyond the normal waddling gait of a hedgehog), the term ``Wobbly Hedgehog Syndrome'' has come to be applied to what is now considered to be a neurological disorder. In short, WHS (wobbly hedgehog syndrome)is a progressive, degenerative, neurological disease, the cause of which is still uncertain. There are no known cures, but there are treatments and supportive care you can give that may extend their life and certainly add quality to it. This disease acts much like Multiple Sclerosis does in humans, and may have a rapid onset, though more often the onset is gradual. The hind legs are often affected first, and then the paralysis spreads to the front legs and other parts of the body. Sometimes the paralysis affects one side of the body, and your hedgehog will begin tipping over and unable to stay upright. A series of case studies was done and they revealed that the onset of symptoms in most cases occurs between the ages of 18 and 24 months, although this disease has also been known to strike both younger and older hedgehogs.

Hedgehogs with WHS will often experience weight loss, due in part to their inability to get to their food dishes (much can be done to help this) and in the advance stages of this disease, they become completely immobilized. In the cases that were studied, death occurred between 6 weeks and 19 months after the onset of symptoms. The problem generally appears as a progressive paralysis, usually starting at the tail end of the spine and working its way toward the nose. The rate of progression can vary greatly, sometimes taking only weeks, other times spanning a year or longer. It usually appears in adults over a year old, but it can occur in even very young hedgehogs. The cause of this problem is very likely genetic, probably in some ways due to the very small and shrinking gene pool from which our little friends are bred from.

This problem can be very hard to diagnose, and generally will only be known with any certainty after a detailed necropsy. Other, possibly more common causes of wobbling or paralysis can stem from strokes, injuries, or tumors. In the case of injuries, treatment (assuming you or your vet can determine that an injury occurred) will depend on just what kind of injury it was. For strokes, which do happen to hedgehogs, there will often be improvement over time. For tumors, surgery or steroids may help. One other factor that may be responsible for some types of wobbly hedgehogs, especially in cases where multiple unrelated hedgehogs are affected, is from some sort of dietary deficiency. Exactly what is lacking, or in excess, is not known.

This particular form of wobbly hedgehog syndrome seems to only affect hedgehogs which are raised on cat food, and generally not supplemented with vitamins, as opposed to one of the better foods now on the market. Hedgehogs which have had supplements, or which eat a good, balanced hedgehog food do not appear to show any signs of this problem. As yet, there is no scientific answer as to why, but a change in diet might be worth trying.

Cancer

Unfortunately, a large percentage of the captive African hedgehog population is prone to developing cancer as they age. Cancer has been reported affecting almost every organ in the body. Signs of disease vary depending on the area affected. The treatment is based on the organ(s) affected and may even include chemotherapy. It is unknown at this time why African hedgehogs have such a high cancer rate, but perhaps over time the answer will reveal itself as more is learned about this pet.

Getting Into Trouble

When it comes to protecting hedgehogs, there is usually little danger to them in the garden, or any other truly natural habitat, from other animals or objects. However, there are dangers lurking in many gardens and yards such as pesticides. Hedgehogs are resistant against animal poisons, not man-made pesticides. Hedgehogs do not destroy gardens, they do not dig, they only manure it. They, in fact, keep your garden free of pests and bugs. One of the worst things by way of pesticides is slug bait. This builds up in slugs, which are one of the hedgehogs favorite foods, and therefore it builds up in the hedgehog. If possible, avoid the slug bait and let the hedgehogs do the slug-removal, or if you must use it, make sure you keep hedgehogs out of your garden.

Another, somewhat odd problem is that hedgehogs seem to compulsively crawl

into or through things (or at least try to, often becoming stuck). This includes cans, plastic rings from drink cans, nets, plastic yogurt or ice cream cups, and even key-rings. Why they feel a need to go into or through instead of around is anyone's guess, but anything a hedgehog can get into, he will, and if it's possible to become stuck, he will. Keeping your garden free of such objects will help ensure the safety of the hedgehogs that visit you.

Also, pools and ponds present a unique problem to visiting hedgehogs. Many man-made pools and ponds have smooth sides, which are too slippery or steep for a hedgehog, who has accidentally fallen in, to climb out. One of the easiest safeguards I have seen for this is to simply dangle a thick rope into the water and tie the other end off to a stake. This is usually enough for a hedgehog to climb out with. Hedgehogs can swim, and will follow around the outside of the pool or pond looking for some way to get out. The only time they tend to drown is in cases where they get too tired searching for a non-existent way out.

Another method some people use is to create a wooden or cloth ramp, with one end floating in the water, and the other end safely attached on dry land. Hedgehogs truly possess an incredible ingenuity for turning the most mundane of objects or situations into something with dire consequences for them. If there is a way they can get into trouble, they will. If they can't get into trouble, they will invent a way.